Ариэль скучала. Сначала она скучала тихо рассматривая бесконечные вереницы Зеркал. Потом она скучала когда прекратила это занятие.
Наконец, она придумала себе игру, что загадает цифру и зеркало, которые окажется под этим номером, будет тем самым, оно повеселит её ещё какое то время.
- 5489, - тихо пробурчала она себе под нос и начала считать - один, два,три...
За то время, что она потратила на подсчет, она сбивалась трижды, и когда пришел черед считать сначала, она просто изменила свои правила, - вот это!
Маленькое зеркальце невинно сияющее перед ней увеличилось в размерах, так что Ариэль без труда смогла заглянуть в него.
Затемненная комната, небольшая свеча на столе и девушка, сидящая напротив пламени. Такая печальная или даже  задумчивая, а может, все сразу.
- Ну и что здесь такого? - скривила губы Ариэль, а затем у неё родилась идея. Она протянула руку в этот Сон и поманила огонь от свечи, так что тот спрыгнул на пол и спрятался под стол, комната потемнела. Не теряя своего времени хитрое пламя увеличилось в размерах и теперь уже сего сценой и пищей становился сам стол, точнее одна из его ножек. Ариэль убрала руку, потому что ей стало смешно, она прикрыла ладонями лицо, будто Спящая могла её услышать. Комната без окон наполнялась дымом и там должно быть становилось жарче. Додумается ли спящая предпринять что-нибудь или умрет вот так, без сопротивления?
Мысль об этом позабавила контраста и она продолжила наблюдать за происходящим.

Огонь тем временем лениво поглощал ножку стола. Он облизал её со всех сторон, и только после этого начал есть. Во Сне не все так, как в реальности, мысли Спящей подгоняли огонь против её воли или по ней же. Чем больше она воодушевлялась мыслью "горит" тем быстрее стол оказывался под угрозой.

Дверь, которую еле удалось открыть вела в никуда. Космос. Звезды и галактики. А за спиной девушки огонь уже не так лениво и щепетильно относился к своей трапезе.
Ариэль по ту сторону Зеркала с интересом наблюдала происходящее. Кроме пламени свечи она больше ничем не вмешивалась в Сон. Поэтому продолжение казалось ей исключительно естественным.
Она даже забыла, что Зеркало могут увидеть чуть позже, когда дым и огонь охватят всю комнату, когда сгорят шторы на несуществующем окне, когда стул поджарится и когда от стола останется лишь пылающий остов. Вот тогда-то, в углу останется стоять серебряный блин с бронзовой оправе, служащий бездушным иллюминатором с низким гудением. Но разве это кто-то услышит сейчас, когда треск дерева, пожираемого огнем, не прекращается и обстановка всё накаляется? Нет, хихикнула Ариэль, поменяв ладони местами - теперь левая лежала поверх поверх правой.

Внезапно всё изменилось. Появились ступени, лес с деревьями...
Ариэль показалось, что всё это образовать из неизвестного "что-то" лишенного даже абсурдной логики что немедленно отразилось в её нахмуренном личике. Более того, неестественное спокойствие девушки и её диалог с самой собой также вызвали некоторые вопросы.
Контраст наклонила голову чуть вбок и переместила своё Зеркало в лес, так чтобы девушка не заметила её. Затем Ариэль выбралась в джунгли. Её красный плащ дисгармонировал с окружающей зеленью, что, впрочем, совсем не тревожило контраста.
Её больше привлекло то, что девушке было словно абсолютно по барабану что вокруг неё происходит. Это вызвало излишнее негодование.
Безразличие. Безучастность к собственной судьбе. О, а это уже любопытно.

И по указке Ариэль перед девушкой расступились деревья, словно отойдя в стороны, открыв великолепное зрелище - озеро и водопад с холодной водой. Она взяла эти образу из её памяти, приклеивая собственные эмоции - холод, отстраненность. Всё так, чтобы казалось, будто девушка своим существованием нарушает уединенную естественность природы.

Фантомы сновидений в виде девочек окружили Спящую, назвали Алисой.
Алиса? ...мм.. а это идея! Контраст улыбнулась своим мыслям.
Девочки-близняшки напоминали собой Труляля и Траляля. А лес, с его тропинками вполне бы сошли за шахматную партию...
Ариэль обернулась вокруг себя и теперь её наряд сочтал в себе белые и красные цвета, а белая жилетка, небольшая шляпа-цилиндр и часы на цепочке недвусмысленно намекали на ассоциации с белым кроликом.

Появившись из-за дерева, бегом почти наперез всем троим, Ариэль специально споткнулась о корень дерева, растянувшись прямо на тропинке.
- Ой... - протянула она, садясь на земле и потирая ушибленное колено, - вот черт. Я так никуда не успею.
Контраст подняла глаза на "Алису" и выразила искренее удивление:
- Алиса? Уже?! Мы же ничего не успеем! - девушка подскочила на ноги, отряхнув край жилета, она поклонилась со словами, - простите, ваше величество. Я не смею преграждать вам, ваш путь..я просто..просто..
Контраст замялась, вытирая грязь со щеки и пряча взгляд.

В ответ на вопросы Спящей Ариэль испуганно посмотрела на "Алису".
- Не надо, не стоит, ваше величество. Мы ещё не покра... ой, - она выдернула часы из кармана и посмотрела на циферблат - стрелки часов быстро шли в противоположных направлениях, - мне пора! Давно пора!
Она наскоро поклонилась, развернулась и почти бегом побежала вперед, исчезая за деревьями. Догнать Ариэль не было никакой возможности, к тому же она намеренно не стала отвечать на вопрос об имени - всё так очевидно, что не стоит лишних доказательств.

Перед Алисой теперь была тропинка из газонной травы. Никаких корней на дороге, никаких соринок, никаких растянувшихся на дороге кроликов.
Девочки находившееся рядом со Спящей зашумели. Они находились в нескольких метрах от девушки и теперь играли в перетягивание каната, которым была кукла-ангел. Один глаз у куклы уже отсутствовал, крылья изрядно были потрепаны, на остатках платья виднелись следы грязи и травы.
- Отдай, это моя!
- Нет, это моя!
- Моя!
- Нет!

Похоже, что стук Алисы в дверь запустил механизм, открывающий эту самую дверь. Так, можно было услышать скрип и перезвон старых механизмов. Спустя минуту раздался щелчок и дверь слегка приоткрылась, позволяя Спящей самой продолжить её открывать.

В домике было темно. Исключая механизм открывания двери, растянувшийся во всю стену, в нём также находилось круглое окно, с грязными стеклами желтого цвета, стол и стул, изрядно запыленные. А также.. не зажженная свеча, находившаяся на столе, в бронзовом подсвечнике. И больше ничего.
Прорехи в соломенной крыше пропускали жидкий солнечный свет, а вход на лестницу, возможно ведущую наверх, был наглухо заколочен досками, так что без подручных средств их вряд ли возможно было оторвать.
Вся атмосфера данного уголка была пропитана ветхостью и унынием, это можно было увидеть теперь, поближе. Можно было увидеть также, что краска на стенах и крыше облупилась донельзя, а металлический остов домика можно было сравнить разве что со старым аттракционом.

Ариэль старалась переместить свою тушку в место по-укромнее, но обувь.. она взглянула на свои шерстяные носки ..и дощатый пол, которому Леверидж знает сколько лет не позволяли ретироваться так запросто.
Ариэль, будучи миниатюрной "крольчихой" поспешно спустилась с края шестеренки.
Осталось только придумать как спуститься вниз.
Это-то и было самым сложным - спуститься ниже, потом ещё ниже по пружине, затем перепрыгнуть на металлический лепесток и уже потом скрыться на улице.
Эм..что-то не так?
По её прикидкам девушка должна была сидеть и смотреть на пламя несколько вожделенных для Ариэль минут, после чего следа Контраста уже не должно было остаться.
Собственная миниатюрность принизила все мои способности, прозвучала догадка, в том числе умственные что ли?
Ладно, подождет... надо указать дорогу, незачем в дома вламываться...

- Итак, что ты здесь делаешь?.. Алиса. Алиса?! Я к кому обращаюсь? - клетчатый кот аккуратно вытек из струйки дыма сначала улыбкой, а затем целиком, дым никак не заканчивался, а затем кот в натуральном смысле материализовался. Белый кот, в красную шотландскую клетку. На дне его голубых кошачьих глаз плескался холодок. Так что если Спящая решилась бы туда заглянуть её хватил бы озноб.
- Алиса! - с укоризной произнес тот, требуя обратить на себя внимание.